太祖朱元璋(1328年10月21日-1398年6月24日)，原名朱仲八、朱兴宗，出生于濠州中里太平乡古庄村，明朝开国皇帝(1368年-1398年在位)，年号洪武。

朱元璋年轻时很穷，曾经给地主放牛。第四年(1344年)，他进入黄觉寺，四处游历，增长了见识。25岁时，他加入了郭子兴领导的红巾军，反抗元朝。十六年(1356)，庆忌路被攻占，改名应天。后来陈友谅、张士诚等割据势力相继被消灭，自称吴王。武元年(1367年)，用驱逐路虎，恢复中国、徐达、常遇春等又调兵北伐，推翻了元朝。洪武正月建安元年(1368)，皇帝设应天府，国号大明、洪武。同年秋攻下大都，结束了元朝在全国的统治。之后平定了西南、西北、辽东等地，最终统一了全国。

朱元璋在政治上，他加强中央集权，废除宰相和省政府，设立三司来划分地方权力，严惩贪官污吏。军事上，实行医疗保健制度；经济上，下大力气移民建田建军营，兴修水利，减轻税负，丈量国土，查户口等。文化上，狠抓教育，推行科举，建立国子监培养人才；在对外关系中，建立一种不征税的国家。在他的统治下，社会生产逐渐恢复和发展，这就是所谓的吴鸿的统治在历史上。

洪武三十一年(1398年)，朱元璋病逝，享年七十一岁。谥号是成帝高，成帝任武俊德，齐天大圣，帝葬在明陵。朱允炆，一个曾孙。