起因：1914年6月28日(塞尔维亚美国国庆节)，奥匈帝国王储费迪南大公和他的妻子(右图)在萨拉热窝视察时被塞尔维亚青年加夫里乔普林西普开枪打死。成为一战的导火索。一个月后，奥匈帝国在德国的支持下，以萨拉热窝为借口向塞尔维亚宣战。

扩展信息：

这场战争可以分为三个阶段：

1914年是战争的第一阶段。这一年，按照战前制定的施里芬计划，德军首先在西线发起大规模进攻。由于法国、英国和比利时的军队在马恩河和其他战役中的激烈抵抗，以及俄罗斯在东线的进攻，德军他的速战速决的计划破产了。西线双方构筑战壕，长期对峙，转入阵地战。

1915 ~1916年是战争的第二阶段。由于双方都将1916年视为决定性的一年，这一年发生了三次大规模的陆战，分别是西线的凡尔登战役、东线的索姆河战役和俄军的夏季攻势。在海上，日德兰海战后，英国仍然牢牢控制着制海权。在这个阶段，大战的战略主动权转移到了协约国一边。

1917 ~1918年是战争的第三阶段。1917年，美国参加对德战争，中国等国相继参战。协约国阵营增至27国，退出帝国主义战争的俄国爆发二月革命和十月革命。

1918年11月，德国宣布投降，第一次世界大战以协约国战败告终。